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助解決經濟危機 美學者獲諾經濟獎
(2011年10月11日)

今年度最後一個諾貝爾獎項經濟學獎昨日揭曉，由美國學者薩金特(Thomas Sargent)和西姆斯(Christopher Sims)獲得，表揚兩人在宏觀經濟與經濟政策因果關係研究的貢獻，例如利率上升或減稅，如何影響經濟增長和通脹。有關研究與現今經濟息息相關，各國政府及央行目前正尋求方法，如何避免另一次經濟衰退。

薩金特和西姆斯同為68歲，但兩人各自在七十年代及八十年代進行宏觀經濟研究。諾貝爾評審委員會說，兩人透過實證研究(empirical research)，建立了一系列模式，解答利率短期上升、減稅、本地生產總值、通脹、就業率及投資等宏觀可變因素，如何影響經濟政策，這些方法是現今宏觀經濟分析的重要工具。
西姆斯表示，接到得獎電話時正在睡覺，對自己獲獎感意外。他認為自己與薩金特建立的模式，可幫助大家尋找解決目前全球經濟危機的出路，但不可以直接給答案，它們只是給了提示去進行新研究。被問到會否領取1,000萬瑞典克朗(約1,167萬港元)獎金，去幫助解決目前金融危機，西姆斯說要考慮一下。與西姆斯平分獎金的薩金特，對得獎反應平靜，其妻子說他如常搭火車趕往大學上課。
薩金特是紐約大學經濟學系教授，並兼任史丹福大學胡佛研究所資深研究員，擅長總體經濟學、貨幣經濟學、時間序列等領域，委員會指他展示了「結構宏觀計量經濟學」(structural macroeconometrics)如何分析經濟政策的長遠影響，此方法可以應用到家庭及企業如何根據經濟發展調整他們對經濟的預期。
西姆斯也是名牌大學普林斯頓大學經濟系教授，建立名為「向量自回歸」(vector autoregression)、量計各可變因素互相影響效果的方法，分析經濟政策及加息等其他因素的短期改變，如何影響經濟。評委會說， 薩金特的研究有助了解系統化政策改變帶來的影響，而西姆斯的研究則著重一些突然改變如何影響經濟，例如油價急升和家庭消費大幅下降等情況。